Maailman suurin jyrsijä ja sosiaalisen median tähti
Kapybara, suurin tuntemamme elävä jyrsijä, on luonteeltaan ja ulkonäöltään erittäin miellyttävä eläin, joka elää vedessä ja maalla. Se asuu Etelä-Amerikassa, mutta pääasiassa Internetin ansiosta se tunnetaan laajalti ja nauttii katoamattomasta sympatiasta. Videot kapybaroista levisivät leviämään ja aloittivat tämän huomaamattoman jyrsijän suosion kultaisen aikakauden verkkoyhteisössä.
Jättiläinen kapybara on suurin maan päällä elävä jyrsijä.
Kapybarat kuuluvat Caviidae-heimoon, mikä tekee niistä muun muassa kesytetyn kaviaarin, joka tunnetaan yleisemmin marsuina, serkkuja.
Jyrsijät ovat erillinen nisäkäsryhmä, jonka tunnusomaisia piirteitä ovat ennen kaikkea jatkuvasti kasvavien etuhampaiden läsnäolo, jotka kuluvat säännöllisesti. Niitä tavataan suuria määriä kaikilla mantereilla, ja jotkut lajit, kuten kapybara, elävät vain tietyillä planeettamme alueilla.
Kapybaraa esiintyy luonnollisesti Etelä-Amerikassa.
Niiden levinneisyys kattaa mantereen pohjois-keskiosan Argentiinan pohjoisille alueille. Niitä löytyy luonnostaan esimerkiksi Brasiliassa, Boliviassa, Ecuadorissa, Perussa, Venezuelassa ja Kolumbiassa.
Kapybarat ovat vesi- ja maaeläimiä.
Tämä riippuu suurelta osin ilmastosta, jossa ne esiintyvät luonnollisesti, jolle on ominaista siirtymäkauden kuivat ja kosteat vuodenajat.
Ne elävät lähellä vesistöjä ja viihtyvät soisilla ja suoisilla alueilla.
Evolution on varustanut ne useilla anatomisilla mukautuksilla, joiden avulla ne voivat toimia tehokkaasti erilaisissa ympäristöissä. Silmien, korvien ja sierainten sijoittelu korkealle päähän mahdollistaa niiden uppoamisen lähes kokonaan veteen uidessa, samalla kun ne voivat tarkkailla ja hengittää vapaasti. Niissä on kelluvat kalvot, jotka helpottavat liikkumista vedessä, ja ne pystyvät myös pysymään veden pinnan alla jopa useita minuutteja. Niiden turkki kuivuu nopeasti, ja niiden pitkät raajat antavat heille mahdollisuuden liikkua nopeasti ja tehokkaasti maalla.
Jyrsijäryhmän edustajina kapybarat suosivat seurallista elämäntapaa.
Useimmiten ne muodostavat jopa 30 yksilön ryhmiä. Niillä on taipumus lisätä ryhmien määrää ilmasto-olojen huonontumisen aikoina, toisin sanoen kuivana aikana, jolloin veden ja ravinnon saanti on vaikeaa, ja kapybarasta tulee erittäin helppo kohde petoeläinten hyökkäyksille.
Näillä eläimillä on kehitetty viestintäjärjestelmä, jota käytetään muun muassa varoittamaan vaarasta. Heidän tuottamiensa äänien arsenaaliin kuuluu murinaa, vinkumista ja viheltämistä.
Ne merkitsevät alueen tuoksurauhasillaan. he ovat ainoita jyrsijöitä, joilla on hikirauhasia., joiden tehtävänä on säädellä lämpötilaa ja jotka voivat kommunikoida hajuisten eritteiden kautta.
He ovat kasvinsyöjiä.
Ne ruokkivat paikallista kasvillisuutta, siemeniä ja hedelmiä, ja joskus ne tulevat karjankasvatusalueille houkuteltuina ruokkimaan rehua.
Kotona he syövät heinää ja vihanneksia. ja jopa leipää joka, kuten puunkuori, jota he pureskelevat luonnollisissa olosuhteissa, voivat auttaa heitä hiomaan etuhampaitaan.
Kapybaran lisääntymiskierto kestää ympäri vuoden.
Nuoret naaraat voivat synnyttää jälkeläisiä jo toisena elinvuotena. Raskaus kestää noin viisi kuukautta ja päättyy yleensä neljän pennun syntymään. Useimmat kapybarat syntyvät keväällä, mikä eteläisellä pallonpuoliskolla tapahtuu syyskuusta lokakuuhun.
Nuorten kapybarojen kuolleisuus on erittäin korkea, yltää 95 prosenttiin. Aikuiset voivat elää jopa 10 vuotta, mutta tämä on harvinaista luonnossa, koska siellä on lukuisia petoeläimiä, jotka metsästävät näitä jyrsijöitä.
Näiden söpöjen eläinten luonnolliset viholliset ovat piilossa missä tahansa ympäristössä.
Maalla olevien kapybarien on tarkkailtava tarkasti niitä metsästäviä jaguaareja, ja vedessä ne ovat alttiina anakondojen, piraijojen tai kaimaanien hyökkäyksille. Uhka voi kuitenkin tulla jopa ilmasta, koska myös linnut, kuten kotkat ja harpiot, rakastavat lihaansa.
Ihmiset arvostavat myös heidän lihaansa.
Kapybaran liha on ollut pitkään osa Etelä-Amerikan alkuperäiskansojen ruokaa. Nykyään joitakin näistä eläimistä kasvatetaan myös ruoanlaittotarkoituksiin.
Venezuelassa kapybaranlihan suosio johti populaation merkittävään laskuun, mikä johti paikallishallinnon väliintuloon, joka lopetti lajia tuhoavan käytännön ja myönsi eläimille suojellun aseman. Vain 20 prosenttia Venezuelan väestöstä voidaan metsästää ruokaa varten vuosittain. Valitettavasti oikeudelliset ongelmat eivät poista laittomia käytäntöjä, joten vuosittain tapettavien eläinten prosenttiosuuden arvioidaan olevan paljon suurempi.
Pyhä istuin tunnusti kerran kapybaran kalaksi.
Aikana, jolloin katolinen usko levisi Etelä-Amerikan alkuperäiskansojen keskuudessa ja uusille uskoville syntyi tarve seurata kirkon ohjeita, lähetyssaarnaajat kohtasivat eettisen ja kulinaarisen ongelman.
Intiaanit söivät säännöllisesti kapybaran lihaa, jotka kuitenkin elivät vedessä. Heräsi kysymys, voidaanko sitä siis pitää kalana, ja tähän kysymykseen saattoi vastata vain kirkon pää. Paavi yhtyi elinympäristöön ja lihan kalamakuun perustuviin väitteisiin ja suostui syömään kapybaraa kuin kalaa paaston aikana.
mielenkiintoisesti päätöstä ei koskaan virallisesti kumottu, joten voimme sanoa, että Vatikaanin virallisen kannan mukaan jättiläinen kapybara on kalalaji.
Ihmiset kasvattavat kapybaroja paitsi lihansa, myös nahkansa vuoksi.
Etelä-Amerikan nahkateollisuus, joka käyttää jättiläiskapybaran nahkoja, kukoistaa edelleen. Tuotannon tarkoituksena on luoda tarvikkeita, kuten laukkuja, vöitä, käsineitä ja kenkiä.
Jotkut tämän lajin edustajat elävät lemmikkien elämää.
Kuten niiden pienemmät sukulaiset, kapybaroilla on myös ominaisuuksia, jotka mahdollistavat niiden kesytyksen kotikäyttöön.
Heillä on lempeä luonne, ja heidän ryhmäelämänsä tekee niistä seurallisia eläimiä.
Puolassa ei ole laillisia vasta-aiheita tämän eläimen ottamiseksi kattosi alle. Hoidosta päätettäessä on kuitenkin otettava huomioon jyrsijän elinajanodote, riittävän suuren ja hyvin varustetun tilan tarve, sen toiminnan erityispiirteet ja ravitsemustarpeet.
Kapybarat ovat erittäin suosittuja sosiaalisessa mediassa.
Videoita näistä eläimistä löytyy Instagramin kaltaisilla alustoilla, mutta todellinen vallankumous tapahtuu toisella suositulla sivustolla: TikTok.
Hashtag #capybara ilmestyi vuoden 2023 puolivälissä lähes 300 miljoonaa katselukertaa ja jatkaa uusien vastaanottajien rekrytointia. Lähetetyissä materiaaleissa näet näitä ystävällisiä jyrsijöitä eri tilanteissa, heille on jopa luotu erityinen musiikkiteema.